| 厄尔尼诺 El Ni  o太平洋的秘鲁和厄瓜多尔沿岸，圣诞节前后发生的一种海温异常升高现象。厄尔尼诺一词系西班牙语，意为圣婴。一种大规模的海洋和大气相互作用的现象。 厄尔尼诺研究已成为国际海洋和气象科学研究上的一个重要课题，并与南方涛动一起合称为厄尔尼诺-南方涛动（ENSO）。厄尔尼诺出现前数月，赤道表层暖水发生大规模的自西向东移动。圣诞节前后（12～2月），赤道太平洋东部沿岸暖水沿厄瓜多尔和秘鲁海岸南下，水温异常升高，暖水区可迅速向西扩展，热带多雨带也随之南移。原来干旱的赤道太平洋东部降水量剧增，本为雨季的赤道太平洋西部地区出现干旱。由于海温异常升高，使沿岸生物大量死亡或潜逃，那里的海鸟也因丧失食物，或者饿死或者迁徙。 研究表明，厄尔尼诺事件每次持续的时间长短不一，短者数月即逝，长者可达一年以上。暖水扩展范围也各不相同。过去，人们根据每次厄尔尼诺的强度、持续时间及其造成的后果来测定它的大小。一般认为，近百年来重大的厄尔尼诺有9次，它们分别出现于1891年、1925年、1941年、1957～1958年、1965年、1968～1969年、1972～1973年、1976年以及1982～1983年。厄尔尼诺对天气的影响是通过赤道太平洋上空的纬向沃克环流来实现的。沃克环流控制着东西半球的热量、动量、水汽平衡和交换。一旦这种平衡被打乱，地球上的天气就会出现异常。在通常情况下，沃克环流的西部，由于海温高，气流上升。至高空，上升气流转向东，由于东部海温低，气流下沉，到达海面转为东南信风，由此在赤道上空构成一个纬向环流系统。如果赤道太平洋东部海温异常升高，正常的下沉气流就会减弱。数月之后，赤道低空的东南信风也减弱。再过数月，影响到赤道太平洋西部，使那里的上升气流减弱。从而在一定程度上使南美秘鲁和厄瓜多尔沿岸一带，太平洋西岸的印度尼西亚和澳大利亚东部沿岸一带，气候发生异常。科学家们正在对厄尔尼诺-南方涛动事件进行深入的研究，并积极探索预报厄尔尼诺的途径。 |