| β稳定线 β-stability 在核素图（以核素的中子数N为横轴、质子数E为纵轴的平面图）上稳定核素排列而成的曲线。根据经验分析，β稳定线上稳定核素的A和Z0满足  即随着核质量数A增大 ，β稳定线逐渐偏离坐标轴的对角线，到一定程度，β稳定线中止。β稳定线的这一特征可以从泡利不相容
原理和库仑排斥作用来理解。当A≤40时 ，库仑排斥作用较小，而中子和质子都是费米子，按照泡利原理，每个能态只能存在一个中子和一个质子，说明中子数和质子数有趋于相等的倾向，以达到相互作用最强的最佳情形并对结合能作出最大贡献。随着Z的增大，质子的电斥能与Z（Z－1）成正比而增加得很快，需要额外的中子抵消库仑排斥作用 。到A≥200时，N／Z≈1.5，这种核素会发生a衰变或自发裂变 ，稳定核素不复存在，β稳定线中止。1966年理论预言在稳定线前端Z＝114，N＝184附近可能存在半衰期为108年的稳定核素，至今尚未观测到。在β稳定线两侧不远的核素为不稳定的放射性核素，一边是Z＜Z0，质子数短缺，中子数相对过剩，称为半中子核素，它们通过β-衰变向β稳定线靠拢；另一边Z＞Z0，中子数短缺，称为缺中子核素，它们通过β+衰变或电子俘获向β稳定性靠拢。理论上预言，排列在β稳定线两侧不稳定的放射性核素总共可有5000～6000种 ，已发现和人工制造出来的达2000多种。产生这些核素的方法有重离子核反应和原子核裂变反应，前者一般产生缺中子核素，后者产生半中子核素。 离β稳定线较远的放射性核素称为远离β稳定线核素。它们的中子质子比异常，有的核子结合能很小，还有新的衰变方式，如高能β衰变、β延迟粒子发射、β延迟裂变等。 |